Människor kö vid testcentret för coronavirus sjukdom (COVID-19) i Liverpool, Storbritannien 6 november 2020. REUTERS FILE FOTO
LONDON - Ett massprovningsprogram minskade COVID-19-fallen i den engelska staden Liverpool med mer än en femtedel, sade forskare på onsdagen och hävdade att det var ett effektivt folkhälsointervention trots oron över enheternas noggrannhet.
Pilotprogrammet för gemenskapstestning lanserades i november och erbjöd alla i staden test om de hade symtom eller inte, i ett försök att hitta ett nytt sätt att använda testning för att begränsa spridningen av coronavirus.
Studien, ledd av universitetet i Liverpool med regeringens stöd, drog slutsatsen att gemenskapstester ledde till en 18% ökning av fallupptäckt och en minskning med 21% i fall jämfört med andra områden fram till mitten av december.
Spridningen av Alpha-varianten som först identifierades i Kent gjorde jämförelser mellan områden svårare efter den tiden, sa forskarna.
Liverpool-piloten visade att gemenskapstest kan fungera, och det fungerar bra om det är nationellt flexibelt och lokalt jordat, berättade Iain Buchan, professor i University of Liverpool som ledde rättegången.
Vissa forskare har ifrågasatt användningen av snabba laterala flödestester och sagt att de kan göra mer skada än nytta, och den amerikanska tillsynsmyndigheten har varnat för att prestationen av Innova-testet som används i Storbritannien inte har fastställts tillräckligt.
Trots oro över den lägre noggrannheten hos sidoflöden jämfört med PCR-tester, sa Liverpool-forskarna att enheterna identifierade de flesta fall med hög virusbelastning.
De snabba vändningstiderna hade också en fördel, eftersom flödestester i sidled ger resultat på 30 minuter snarare än att behöva bearbetas i ett laboratorium.
Om det är positivt får (människor) omedelbar förstärkning för att de behöver vidta åtgärder ... vi kan se att det drev ner fall, säger Calum Semple, professor i utbrottmedicin, University of Liverpool.
Som en del av studien tog 283 338 invånare i Liverpool ett test med hjälp av en flödesanordning i sidled mellan 6 november 2020 och 30 april 2021.
För mer nyheter om romanen coronavirus klicka här.
Vad du behöver veta om Coronavirus.
För mer information om COVID-19, ring DOH Hotline: (02) 86517800 lokal 1149/1150.
Inquirer Foundation stöder våra vårdlinjer och accepterar fortfarande kontantdonationer som ska sättas in på Banco de Oro (BDO) löpande konto # 007960018860 eller donera via PayMaya med detta länk .